湖北現存通志，以明代嘉靖《湖廣圖經志書》為最早。緣有明一代，湖南、湖北合置湖廣行省，至清康熙三年兩省方分置，但仍合置總督。故明代及雍正以前荊楚總志，或稱《湖廣總志》，或稱《湖廣通志》。

自嘉慶《湖北通志》後，乃屬於嚴格意義上的湖北省志。民國《湖北通志》由呂調元、劉承恩修，張仲炘，楊承禧纂。全書一百七十二卷首一卷末一卷，前有凡例及主修呂調元、劉承恩序，書分十志若干目（原擬"嗣出"之《文徵》後未出版），約一千五百餘萬字。其編纂始於清光緒七年，其間曾兩度中輟，一九一九年成書，歷時幾四十年。其記事肇自遠古，迄於宣統三年。民國十年初刻，故稱民國《湖北通志》。

民國《湖北通志》是1949年以前出版的卷數和字數最多、記事最為詳盡、讀者使用最為廣泛的一部舊湖北省志。除有民國十年原刻本（綫裝，原裝一百八冊）外，尚有民國二十三年上海商務印書館影印本（精裝，三巨冊，附四角號碼索引）、二〇一〇年十二月湖北人民出版社影印本（仿綫裝，十六冊，一函）。

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