相传春秋战国时期，有一姓俞字伯牙者，（楚国郢都人氏）出仕于晋国，官至上大夫，奉晋王之命，来楚修聘。伯牙对此差使很欢心，可顺便省视乡里。伯牙离楚数年，思想故国江山之胜，便打从水路归里。于是假奏楚王道，臣不幸有犬马之疾，请驰自行，以便医药，楚王准奏。当船行至江南穴口(今调关镇)，时当中秋之夜，一轮明月，其光倍常。伯牙传令就此宿息一宿，又命童子焚香炉抚琴一操，以遗情怀。曲犹未终，指下豁剌一响，琴弦断了一根。

     伯牙大惊，想道：荒山野地，必无聪明好学盗听吾琴，所以琴节忽高，有断弦开；必是仇家刺客，抑或贼盗临近，更深登舟，劫我财物。使叫左右上岸搜查一番，正当搭跳上岸，忽听有人答道:“舟中大夫不必见疑，小人并非奸盗之流，乃樵夫也。在此打住听琴”。伯牙大笑道：“山中砍樵之人，也敢称听琴二字？勿与计较，走罢。”

     钟子期高声道：“大人出言谬矣，十室之邑，必有忠信，门内有君子，门外君子至？大人若欺山野无听琴之人，这夜静更深，荒崖下也不该有抚琴之客了。”

     伯牙见他出言不俗，走近舱门，回嗔作喜问道:“岸上那位君子，既是听琴，可知我适才所弹何曲?”子期道:“小人若不知，则不来也。方才大人所弹，乃仲尼叹颜回。其词曰:‘可惜颜回命早亡，教人思想鬓如霜，只因陋巷箪瓢乐，……至这一句就断了琴弦，不曾抚出四句来，然而小人也知是“留得贤名万古扬!”

     伯牙闻言大喜，命左右掌跳板，请先生登舟细讲。一看，果然是个樵夫，头戴斗笠，身穿蓑衣，手持尖担，腰插板斧，脚穿芒鞋，走进官舱，长揖而不跪，道：“大人施礼了。”

俞伯牙乃晋国大臣，对这样穿着的人如何还礼呢！既请上船，又不好叫他回去，只得微微举手，以示回礼。

     伯牙有意不问姓名，亦不呼下人看茶，默坐多时，怪而问之:“适才崖上听琴的就是你么?既来听琴必知琴之出处。此琴何人所造?抚他有甚好处?”

樵夫道:“承大人上问，小人若讲话絮烦，恐误大人时间。”伯牙笑道：“唯恐不知理，若讲得有理，就不休息，亦非大事。”

     樵夫道：“此琴实伏氏所造，伏氏知梧桐乃树中之良材，夺造化之精，堪称雅乐，令人发指。其树高三丈三尺，按三十三天之数，截为三段，分天、地、人三才。取上一段叩之，其声太清，以其过轻而废之；取下一段叩之，其声相兼，送长流水中浸七十二日，按七十二侯之数，取起阴干，选良辰吉日，让高手刘子奇做成乐器。此乃瑶琴之乐，故名‘瑶琴’。先是五条弦在上，外按五行金、木、水、火、土;内按五音，宫、商、角、徵、羽，尧舜时，操五弦琴，歌《南风》诗，天下大治。后因文王被囚于羑里，吊子伯邑考，添弦一根，激烈发扬，谓之武弦。先是宫、商、角、徵、羽，五弦后回二弦，称为文武‘七弦琴’”。

     伯牙见他对答如流，断弦重调，沉思半晌，其意在于高山，抚琴一弄。樵夫道:“美哉，峨峨兮若泰山。”伯牙不答，又疑神一会，将琴再鼓，其意在于长江，抚琴一弄。樵夫又赞道：“美哉！洋洋乎若江河！”这两句道中了伯牙的心事。伯牙大惊，推琴而起，与子期施宾主之礼，连呼“失敬！失敬！‘石中有美玉之藏’，若以衣貌取人，岂不误了天下贤士?”

     伯牙请子期坐于客位，取酒共酌。伯牙问“先生尊居何处，艺何为?”子期道:“离此不远的马鞍山，集贤村便是荒居，以打柴为生。”伯牙微笑道：“子期先生，下官不该言。以先生之才，何不去求取功名”。子期道:“实不相瞒，舍间上有年迈双亲，下无手足相辅，只有采樵度日，以尽父母之余年。”伯牙道：如此大孝，一发难得！

     又问子期:“青春多少?”子期道:“虚度二十有七”。伯牙道:“下官年长一旬，子期若不见弃，结为兄弟相称，不负知间契友。”子期笑道:“大人差矣，您乃上国名公，子期乃穷乡贱子，怎敢高攀?”伯牙道:“相识满天下，知心能几人!与高贤结契，实乃平生之万幸。”命童子重添炉火，再点名香，在船舱中二人顶礼八拜。伯牙年长为兄，子期为弟。今后兄弟相称，生死不负。谈兴正浓，不觉月淡星稀，东方发白，子期告辞，伯牙捧酒递与子期，叹道:“贤弟，我与你相见何太迟，相别何太早?”子期道:“小弟按时间伺候尊驾，不敢有误”。相约来年中秋再相见，兄弟含泪道别。

     光阴似箭，又是一年光景，不觉中秋节近，伯牙心怀子期，告假还乡，仍从水路而行。船至穴口，又是皓月当空，伯牙走出舱门，立于船头，仰赏明月，思想知己。约定江边相候，如何杳无踪影?伯牙又想，江边来往船只甚多，吾弟急切如何认得?不如将瑶琴抚弄，吾弟闻之，必来相见。伯牙开始调弦转轸，才泛音律，商弦中有哀怨之声，伯牙停琴不操。心想，小弟父母年高，若非父丧，必是母亡。作为至孝，宁失信于我，不肯失信于亲。来日亲自上岸探望。

     第二天，命一童子携琴相随，往马鞍山方向而行。若莫十数里，出一谷口，伯牙站住道:“山分南北，路列东西，从山谷出来，两头都是大路，知道哪一道往集贤村去?”适时，有一老翁，左手拿藤杖，右后提竹篮，徐步而来，伯牙整衣，向前施礼问路。老翁道：“那两条路，就是两个集贤村，两个集贤村大抵都是隐居避世之辈。先生到集贤村，必是访友。只说所访之友姓甚名谁?”伯牙道:“学生我要到钟家庄去访子期。”老者闻说子期二字，不觉失声大哭道：“子期乃吾儿也，去年八月十五砍樵归晚，自认才疏学浅，旦则采樵负重，暮则能读辛勤，心力耗费，染成病疾，数月之前，离开人世。”

     伯牙闻言，五内崩裂，泪如涌泉，大叫一声昏厥于地。钟公含泪搀扶，问先生是谁?小童附耳道:“这是俞伯牙老爷。”

     伯牙苏醒，与钟公施礼。连问令郎柩停在何处?钟公道:“亡儿临终嘱咐:‘修短在天，儿生前不尽人子之道，死后乞葬于马鞍山江边--与晋大夫俞伯牙有约，欲饯前言耳’。我不负亡儿之言，先生来路之有一丘新土，即吾儿子期之坟。今日是百日之忌，吾备纸钱，往坟前焚化，何期与先生相遇!”俞伯牙奉陪老伯前往上坟，整衣跪拜，放声大哭：“贤弟啊！你有才无寿了。愚兄一拜，诚永别矣!”伯牙的哭声，惊动山前、山后，黎民伯姓知是朝中大臣来祭钟子期，围绕坟前争先观看。

     伯牙却不曾摆得祭礼，无以为情，命童子取瑶琴于祭石台上，盘膝坐于坟前，挥泪整琴调弦，观看者大笑而散。

     伯牙问:“老伯，下官抚琴吊令郎贤弟，悲不能已，众人为何一笑而散?”钟公道:“乡野之人，不知音律，闻琴声，以为取乐之具,故此大笑。”

     伯牙心想：此地无知音人了，失去知音人，弹琴何用，顺手将琴摔碎了。言道:“摔碎瑶琴凤尾寒，子期不在对谁弹?春风满面皆朋友，欲觅知音难上难!”俞伯牙摔琴后，便离去了。

人们便将俞伯牙断弦重调之处命名为调弦口，后人曾在江边建“调弦亭”，以资纪念。

（原文刊载于杂志《绣林》“知音故里”栏目 作者：远客）